축구를 전혀 모르는 사람이 가장 뜨겁게 축구를 응원하게 되는 영화가 있다면 믿으시겠습니까? 주말 오후 큰 기대 없이 재생 버튼을 눌렀던 저는 마지막 장면이 끝날 무렵 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐고 있었습니다. 영화 드림, 2023년 4월 26일 개봉한 이병헌 감독의 스포츠 코미디입니다.
홈리스 월드컵, 실화라는 게 더 놀랍습니다
솔직히 처음 이 영화의 소재를 접했을 때 반신반의했습니다. 홈리스 월드컵(Homeless World Cup)이라는 대회가 실제로 존재한다는 사실 자체를 몰랐으니까요. 여기서 홈리스 월드컵이란 노숙인, 빈곤층, 사회적 소외계층을 대상으로 매년 개최되는 국제 축구 대회를 말합니다. 단순한 스포츠 행사가 아니라, 참가자들이 사회에 재통합될 수 있도록 돕는 자립 프로그램의 성격을 함께 띱니다. 영화 드림은 바로 이 대회에 대한민국이 처음으로 출전한 2010년의 실화에서 모티브를 가져왔습니다.
제가 직접 찾아보니 홈리스 월드컵은 2003년 오스트리아 그라츠에서 첫 대회가 열린 이후 매년 개최되고 있으며, 현재 50개국 이상이 참가하는 규모로 성장했습니다(출처: 홈리스 월드컵 공식 사이트). 이 대회의 조직 원칙 중 하나는 사회적 포용(Social Inclusion)으로, 쉽게 말해 축구라는 매개를 통해 소외된 이들이 공동체로 돌아올 수 있도록 돕는다는 뜻입니다.
영화는 이 실화적 배경 위에 각색을 얹었고, 그 덕분에 이야기에 단단한 뼈대가 생겼습니다. 픽션만으로 구성된 스포츠 영화였다면 아마 이렇게까지 울컥하지 않았을 것 같습니다. "어딘가에서 실제로 있었던 일"이라는 감각이 스크린 속 장면 하나하나에 무게를 더해 줬습니다.
출연진의 캐릭터 앙상블, 이병헌 감독이 또 해냈습니다
이병헌 감독하면 다인원 캐릭터를 골고루 살려내는 앙상블 연출(Ensemble Direction) 능력이 가장 먼저 떠오릅니다. 앙상블 연출이란 주인공 한두 명에게 집중하는 대신 여러 등장인물이 각자의 매력을 균형 있게 발휘하도록 구성하는 연출 방식입니다. 극한직업에서 이미 이 능력을 증명했고, 드림에서는 홈리스 대표팀이라는 설정 덕분에 그 강점이 더욱 빛을 발했습니다.
드림팀 주요 캐릭터를 간략히 정리하면 다음과 같습니다.
- 윤홍대 (박서준): 예기치 못한 사건으로 징계를 받고 급조 대표팀 감독직을 반강제로 맡게 되는 축구 선수. 팀원을 진심으로 믿고 함께 성장하는 인물.
- 이소민 (이지은): 대표팀 다큐 제작을 맡은 PD. 솔직하고 대담한 성격에 성공에 대한 강한 열망을 지녔지만, 선수단을 진심으로 응원하는 따뜻한 면도 있음.
- 김환동 (김종수): 올드보이로 팀의 정신적 리더. 골키퍼 포지션으로 추정.
- 전효봉 (고창석): 팀 분위기 메이커.
- 손범수 (정승길): 반칙왕으로 불리는 천덕꾸러기이자 영리한 플레이 스타일의 소유자.
- 김인선 (이현우): 막내이자 에이스. 한국산 호랑이라는 수식어가 붙었지만 성격은 소심.
제가 영화를 보면서 특히 인상 깊었던 건 각 캐릭터가 과잉 설명 없이 행동으로 자신을 드러낸다는 점이었습니다. 대사 한 마디, 눈빛 하나로 그 사람의 사연이 묻어나는 장면들이 있었는데, 그게 저를 극장 의자에 꽉 붙들어 두었습니다.
박서준 배우는 사자 이후 4년 만의 영화 주연이었는데, 솔직히 이번 작품에서 이렇게 편안하게 녹아드는 모습은 예상 밖이었습니다. 억지스럽지 않고 자연스럽게 감독 역할을 소화하면서도, 팀원들과의 케미스트리(Chemistry)가 흘러넘쳤습니다. 여기서 케미스트리란 배우들 사이에서 자연스럽게 형성되는 호흡과 감정적 연결감을 뜻합니다. 이지은 배우 역시 중개인 이후 1년 만에 스크린에 돌아왔는데, 드라마에서 보여주던 감성과는 또 다른 경쾌함을 보여줬습니다.
한국영화진흥위원회 자료에 따르면 2023년 한국 영화 시장은 코로나 이후 회복세에 있었지만 대작 부재로 흥행 편차가 컸던 시기였습니다(출처: 한국영화진흥위원회). 드림이 개봉한 4월은 카운트, 리바운드 등 스포츠 영화가 잇따라 극장에 걸린 시기와 겹쳤는데, 이병헌 감독과 톱 배우들의 조합이 그나마 관객의 시선을 붙들 수 있었던 힘이 되었을 것으로 보입니다.
뜨겁지만 아쉬운 지점도 솔직히 말하겠습니다
무기력함에 빠져 있던 어느 주말에 이 영화를 봤습니다. 발도 제대로 맞지 않는 이들이 오직 해보겠다는 마음 하나로 그라운드를 달릴 때, 현실의 벽에 부딪혀 쉽게 포기해 온 제 모습이 불쑥 겹쳐 보였습니다. 화려한 테크닉(Technique)은 없어도 온 힘을 다해 공을 쫓는 장면들에서, 제가 오래 잊고 지냈던 어떤 에너지가 다시 살아나는 느낌을 받았습니다. 테크닉이란 스포츠에서 기술적 숙련도와 세련된 플레이를 뜻하는데, 이 영화는 오히려 그것이 없는 이들의 이야기이기에 더 진했습니다.
다만, 후반부로 갈수록 서사 구조가 익숙한 방향으로 흘렀다는 점은 솔직하게 말씀드리고 싶습니다. 스포츠 드라마 특유의 신파적 전개(Melodramatic Narrative), 즉 위기-극복-감동의 공식이 그대로 적용되는 부분에서는 이병헌 감독 특유의 재기 발랄한 말맛이 조금 희석된 느낌을 받았습니다. 신파적 전개란 감정적 고조와 눈물을 유도하는 전형적인 드라마 구성 방식을 말합니다.
또 한 가지, 홈리스 월드컵이라는 소재가 지닌 사회적 의미가 조금 더 깊이 있게 다뤄졌다면 어땠을까 하는 아쉬움도 남습니다. 자립, 회복, 재통합이라는 주제가 영화 안에 분명히 존재하긴 하지만, 감동의 무게가 조금 더 묵직하게 전달될 수 있는 여지가 있었다고 생각합니다. 물론 이것은 "더 좋을 수 있었다"는 아쉬움이지, 영화 자체의 가치를 낮추는 이유는 아닙니다.
극장을 나서며 마주한 하늘이 유난히 청량하게 느껴졌던 건 사실입니다. 그 감각만큼은 분명했습니다.
결국 드림은 완벽한 영화라기보다 필요한 순간에 필요한 것을 정확히 건네주는 영화에 가깝습니다. 지금 무언가에 지쳐 있다면, 혹은 오래 미뤄온 무언가를 다시 시작해보고 싶다면 한 번쯤 재생해 보시길 권합니다. 두 시간이 아깝지 않을 것입니다.