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집 안 불을 다 끄고 모니터 하나만 켜둔 채로 튼 밤이었습니다. 2021년 개봉한 류승완 감독의 <모가디슈>는 1991년 소말리아 내전 당시 남북한 외교관들이 함께 탈출한 실화를 바탕으로 한 작품입니다. 처음엔 그냥 액션 영화겠거니 했는데, 두 시간 내내 방 안의 정적이 점점 무거워지더니 엔딩 크레딧이 다 올라갈 때쯤엔 몸에 힘이 다 빠져 있었습니다.
어두운 방에서 만난 얼굴들 — 배우 앙상블
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 스타 배우 두 명이 나오는 영화라고 하면 보통 한 명이 화면을 압도하고 나머지는 배경처럼 소비되기 마련인데, <모가디슈>는 그렇지 않았습니다. 화면 안에 있는 모든 인물이 각자의 무게를 지고 움직인다는 느낌이 처음부터 끝까지 유지됐습니다.
한신성 대사 역의 김윤석은 앙상블 연기(ensemble acting), 즉 개별 스타 플레이보다 전체 극의 균형을 살리는 방식으로 화면을 채웁니다. 여기서 앙상블 연기란 혼자 튀는 대신 상대 배우와의 반응과 공간을 함께 만들어가는 연기 방식을 의미합니다. 목소리를 높이는 장면이 거의 없는데도 지금 이 사람이 얼마나 벼랑 끝에 서 있는지가 눈빛만으로 전달됩니다. 부하들 앞에서는 흔들림 없는 얼굴을 유지하다가, 혼자 남는 짧은 순간에만 살짝 무너지는 표정을 보여주는 장면에서 저도 모르게 어깨가 앞으로 기울었습니다.
강대진 참사관을 맡은 조인성은 초반의 능글맞은 여유를 조금씩 벗어던지고 흙먼지와 땀에 절어가는 과정을 자연스럽게 쌓아갑니다. 제가 그동안 봐온 조인성과는 결이 다른 얼굴이었습니다. 허준호가 연기한 림용수 대사의 굳어 있던 표정에서 서서히 힘이 빠지는 장면에서는 제 미간에 들어가 있던 힘도 함께 풀렸습니다. 구교환의 태준기 참사관은 젊은 외교관 특유의 불안함과 다급함을 살려내면서, 조연급 인물까지 저마다의 사연을 품고 있는 인상을 줬습니다.
- 김윤석(한신성 대사): 침묵과 눈빛으로 내면을 전달하는 절제 연기
- 조인성(강대진 참사관): 여유에서 절박함으로 이어지는 감정의 층위 변화
- 허준호(림용수 대사): 적대감에서 신뢰로 옮겨가는 미묘한 몸의 변화
- 구교환(태준기 참사관): 젊은 외교관의 공포와 충동을 날것으로 표현
총성이 가까워지던 순간 — 외교 스릴러의 설계
1991년 당시 남북한은 UN 동시 가입을 앞두고 아프리카 각국의 외교 표를 얻기 위한 물밑 경쟁을 벌이고 있었습니다. 영화는 이 역사적 맥락을 외교 스릴러(diplomatic thriller) 장르의 문법으로 풀어냅니다. 외교 스릴러란 국가 간 이해관계와 정치적 긴장을 인물의 심리와 행동을 통해 서스펜스로 구현하는 장르를 가리킵니다. 파티장에서 웃으며 악수를 나누다가도 등을 돌리는 순간 표정이 싹 바뀌는 장면들이 반복되면서, 두 나라가 벌이고 있는 팽팽한 줄다리기가 눈으로 보였습니다.
제가 직접 보면서 느낀 건, 평온한 도시가 균열을 일으키는 속도가 무섭도록 빠르다는 점이었습니다. 어제까지 익숙했던 출근길이 하루 만에 위험 지대가 되고, 창밖으로 불길과 연기가 점점 가까워지는 걸 지켜보는 것만으로도 숨이 막혔습니다. 대사관이 고립되고 총성이 가까워지는 대목에서는 발밑에 있던 이불을 걷어찬 줄도 모른 채 몸이 화면 쪽으로 바짝 붙어 있었습니다.
영화가 선택한 방식이 인상적이었던 건, 총격전의 스펙터클보다 고립 상태에서 일상이 무너지는 과정을 먼저 보여준다는 점이었습니다. 전기가 끊기고 물이 부족해지면서 가장 평범한 것들이 사치가 되어가는 묘사는, 위기가 거창한 폭발이 아니라 사소한 것들의 소멸에서 시작된다는 걸 조용히 알려줍니다. 실화를 바탕으로 했다는 사실은 한국 외교부 공식 자료에도 남아 있으며(출처: 대한민국 외교부), 그 무게가 장면 하나하나에 얹혀 있었습니다.
물이 끊기고 창문마다 가구가 덧대어지는 장면에서는 방 안 온도가 그대로 함께 낮아지는 기분이 들어 무릎을 끌어안았습니다. 그게 연출이 만들어낸 분위기인 줄 알면서도, 몸이 먼저 반응했습니다.
손바닥에 땀이 배던 밤 — 탈출 시퀀스와 그 이후
고립이 길어지면서 두 대사관이 서로에게 문을 여는 과정이 영화의 중심축을 이룹니다. 이념도 체제도 다른 사람들이 한 지붕 아래에서 서로의 안부를 챙기는 장면은 대사 없이도 많은 걸 전합니다. 서로 다른 말투와 호칭을 쓰던 사람들이 어느 순간 같은 방향을 보고 앉아 있는 모습, 아이 손에 몰래 먹을 걸 쥐여주는 손길 같은 미장센(mise-en-scène)의 디테일이 거리감을 자연스럽게 허물어뜨립니다. 미장센이란 프레임 안에 배치되는 모든 시각적 요소, 즉 인물의 위치, 조명, 소품의 구성을 통해 의미를 만드는 영화적 기법을 말합니다.
가장 숨 막히는 건 역시 탈출 시퀀스였습니다. 차량 여러 대에 나눠 탄 일행이 총알이 빗발치는 거리를 뚫고 이탈리아 대사관으로 향하는 장면에서, 저는 리모컨을 쥔 손에 힘이 들어가는 줄도 몰랐습니다. 운전대를 잡은 손의 떨림, 백미러로 뒤쫓는 차량을 확인하는 짧은 시선, 몸을 낮춘 채 서로를 감싸 안는 팔 같은 디테일이 이어지면서 한 컷도 눈을 뗄 수 없었습니다. 옆에 아무도 없다는 사실이 그 긴장을 고스란히 혼자 받아내게 만들었습니다.
이 탈출 시퀀스가 카타르시스(catharsis)로 기능하는 건 단순히 액션의 쾌감 때문이 아닙니다. 카타르시스란 아리스토텔레스가 <시학>에서 말한 개념으로, 극적 긴장이 해소될 때 관객이 감정적 정화를 경험하는 현상을 가리킵니다. 이 영화에서 탈출의 해소감이 묵직하게 느껴지는 건, 그 앞에서 인물들 사이의 거리감이 충분히 쌓였기 때문입니다. 류승완 감독은 인터뷰에서 "이 영화는 액션 영화가 아니라 사람에 관한 이야기"라고 밝힌 바 있으며(출처: 영화진흥위원회 KOBIS), 그 의도가 엔딩 크레디트가 올라갈 때까지 유지된다고 봤습니다.
마지막 장면에서 카메라가 인물들의 얼굴을 하나씩 비출 때, 다시 만나지 못할 사람들을 향해 던지는 짧은 눈빛과 헤어지는 순간의 어색한 침묵이 이 탈출이 완전한 해피엔딩이 아님을 조용히 알려줍니다. 엔딩 크레디트가 다 올라가고 나서야 방이 얼마나 어두워졌는지, 몸에 힘이 다 빠져 있었는지가 뒤늦게 느껴졌습니다.
자주 묻는 질문
Q. 모가디슈는 실화인가요, 얼마나 사실에 가깝나요?
A. 네, 1991년 소말리아 내전 당시 남북한 외교관들이 함께 탈출한 실제 사건을 바탕으로 합니다. 다만 영화적 극화를 위해 인물 구성과 일부 장면은 각색됐습니다. 제가 직접 보면서 느낀 건, 그 각색이 실화의 무게를 희석하기보다 오히려 당시 사람들의 공포와 절박함을 더 가깝게 전달하는 방향으로 쓰였다는 점이었습니다.
Q. 액션 영화로 보면 재미있나요, 아니면 다른 걸 기대해야 하나요?
A. 화려한 폭발이나 격투 중심의 액션을 기대하면 다소 낯설게 느껴질 수도 있습니다. 이 영화는 외교 스릴러에 가깝고, 긴장감은 총격보다 고립된 인물들의 심리와 일상의 붕괴에서 만들어집니다. 탈출 시퀀스는 충분히 긴박하지만, 제 경우엔 그보다 앞에 쌓인 인물들의 감정이 더 오래 남았습니다.
Q. 혼자 봐도 괜찮은 영화인가요?
A. 제가 혼자 밤에 봤는데, 옆에 아무도 없다는 게 오히려 긴장감을 배로 키웠습니다. 중간중간 말을 걸어줄 사람이 없으니 그 압박을 온전히 혼자 받아내야 했습니다. 정적 속에서 집중해서 보고 싶다면 혼자 보는 게 맞지만, 엔딩 후 한동안 먹먹함이 남는다는 건 미리 각오하시는 게 좋습니다.
Q. 북한 외교관들이 주요 인물로 나오는데 불편하지 않나요?
A. 제 경험상 이건 전혀 걱정할 필요 없었습니다. 영화는 체제 선전이나 정치적 메시지를 앞세우지 않고, 벼랑 끝에 선 개인들이 서로에게 기대는 과정을 담담하게 보여줍니다. 이념보다 사람의 온도가 먼저 보이는 방식으로 연출되어 있어서, 처음 경계하던 느낌이 어느 순간 자연스럽게 풀렸습니다.
결론
다 보고 나서도 며칠은 문득문득 그 도시의 풍경과 인물들의 표정이 떠올랐습니다. 이념과 체제가 사람 목숨보다 앞설 수 없다는 단순하지만 무거운 사실을 스크린 가득 눌러 담은 작품이라는 생각은 지금도 변하지 않습니다.
제가 보기엔, 이 영화의 아쉬움이 있다면 후반부 탈출 시퀀스로 무게중심이 이동하면서 고립 초반에 공들여 쌓아 올린 인물 간의 심리적 거리감이 다소 서둘러 정리된다는 점입니다. 그 균열이 조금 더 촘촘히 그려졌다면 탈출의 카타르시스도 한층 단단해졌을 것입니다. 생존 이후 각자가 짊어진 것들에 대한 여백이 조금 더 남아 있었어도 좋았을 것 같고, 그 비워둔 자리를 채우는 몫은 다음 관객에게 남겨진 셈입니다.
사람 사이의 온도를 보고 싶다면, 그리고 잠이 쉽게 오지 않는 밤에 뭔가 오래 남는 영화를 찾는다면 한 번 틀어보시길 권합니다.